Oprirea inimii se produce ca o consecinta a opririi respiratiei sau independent de acesta. Inima, ca orice tesut viu, pentru a-si desfasura activitatea are nevoie de oxigen. Rezulta ca prin oprirea respiratiei inimia nu-si mai poate desfasura activitatea.
Alte cauze care pot determina oprirea inimii:
– actiunea curentului electric (electrocutare) asupra inimii.
– lovituri puternice aplicate in regiune bogate in terminatii nervoase (cum sunt gatul si abdomenul), cand oprirea inimii este rezultatul unor mecanisme reflexe.
Oprirea inimii se constata prin absenta pulsului, culoarea albastra a degetelor buzelor, iar cand accidentatul are si rani se constata lipsa sangerarii. Este deosebit de important faptul ca dupa oprirea repsiratiei sau a circulatiei, moarte nuse instaleaza imediat, ci dupa o perioada de 4 – 6 minute. Numai folosint acest interval pentru acordarea masurilor de prim ajutor putem salva viata accidentatului.